Det rapporterar kontokortsföretaget Visa som via sina transaktionssiffror numera regelbundet beskriver ekonomin i Europa.Statistiken omfattar de 27 EU-länderna och de 227 miljoner Visa-kort som används i dessa nationer.Tredje kvartalet var det hittills sämsta under året vad gäller tillväxt, de tidigare har stått för uppgångar på 2,6 respektive 1,9.Avmattningen är relativt naturlig med tanke på att statistiken ställs mot siffrorna föregående år. Under första halvåret 2009 var recessionen djup.Men de finns fler skäl.– Inte helt oväntat har nu den initiala återhämtningen i hushållens konsumtion saktat ned då nedskärningsåtgärder och arbetslöshet påverkar konsumenters tro på en förbättring. Vi tror att de sammantagna konsumtionsnivåerna i år kommer att överstiga nivåerna under 2009, men den genomsnittliga europeiska konsumenten kommer att fortsätta vara försiktig, säger Phil Symes, CFO på Visa Europe i ett pressmeddelande.Positiv tillväxt märks främst i Frankrike och Storbritannien samt Polen, Tjeckien och Ungern. På Irland och i Grekland sker dock en minskning.Den allmäna trenden med ett minskat genomsnittligt transaktionsvärde på korten fortsätter. De tyder på att konsumenterna använder korten i allt högre utsträckning. Nedgången detta kvartal var relativt marginell, från 51 euro till 50,8. Sedan 2007 har snittköpet sjunkit med fyra euro.