Joel Zackrisson har drivit Handlar’n-butiken i Venjan i tio år. Han har alltid gjort det han kunnat för hjälpa människor i utsatta lägen och därför har det hela tiden varit en självklarhet att erbjuda praktikplatser på butiken.

– Det största problemet med landsbygden är att den avfolkas och därför är det ju alltid roligt med nya tillskott, säger Joel Zackrisson.

Sedan i somras har en flykting från Eritrea, Teklu Mesfun, praktiserat på butiken. Teklu har bott tillsammans med sin syster, systerdotter och även en före detta praktikant hos Joel – Kelifa Naser – på flyktingboendet i Lima som ligger nära Venjan. Men framtiden på boendet blev högst oviss under en period av beslutsbollande på Migrationsverket under sommaren.

– Först kom de med ett besked i augusti om att de skulle stänga boendet och bara några dagar senare så sa de att alla skulle få bo kvar. Men tre veckor senare hade de ångrat sig igen och alla skulle bli tvungen att flytta till Mora. Och den gången var beslutet slutgiltigt, säger Joel irriterat.

Då tyckte Joel att det fick vara nog och bestämde sig för att ta saken i egna händer. På gården utanför affären har det sedan länge funnits en gammal postlokal som Joel använt som uppsamlingsförråd för gamla inventarier.

– Det fanns bara en massa skrot där inne, så jag tänkte att om jag städar upp och renoverar lite så kan jag göra det beboeligt.

Sagt och gjort. Tillsammans med Teklu, Kelifa och en hjälpsam svärfar städade de hela lokalen.

Men även om lokalen var ren behövdes mer jobb för att göra den, i Joels mått, lämplig som boende.

– Jag ville till exempel att de skulle få varsitt rum, så jag bestämde mig för att sätta upp en ny vägg.

Nästan varenda kväll och de två senaste helgerna har Joel jobbat för att göra lägenheten redo. Förutom att sätta upp extraväggen har han monterat in dörrar och renoverat köket. Totalt uppskattar han kostnaderna till runt 20 000 kronor.

Men inte ett öre tänker han ta betalt.

– De får bo gratis i ett år, sedan om de får uppehållstillstånd får man ju kolla på det då.

Tyvärr kan inte Joel Zackrisson anställa Teklu eftersom det enligt Joel är en väldigt krånglig process att anställa någon som är asylsökande och ännu inte har uppehållstillstånd.

– Steg ett är att få uppehållstillstånd, sedan hoppas jag ju kunna erbjuda jobb men jag har ju min personal och det är en liten butik så det är inte säkert att jag kan anställa även om jag verkligen skulle vilja.

Det har krävts mycket blod svett och tårar för att Teklu med familj ska få stanna i Venja och Joel vill passa på att tacka de hjälpsamma ortsborna.

Då möbler saknades till boendet lade Joel upp en efterlysning på butikens Facebooksida. Annonsen hade bara legat ute i tre minuter innan någon skänkt soffan som behövdes. Och i den takten har det rullat på.

– Jag blev överraskad hur positivt gensvar vi fick. Det har till och med skänkts mer än vad som behövts, så vi får tacka nej till saker nu. Det känns otroligt roligt att vi fått så bra feedback.

Om Joel Zackrisson