Orsaken är en svag inledning av året där hushållen prioriterat varor och tjänster utanför detaljhandeln och en höst där svensk ekonomi går in i en lågkonjunktur. Detaljhandelns försäljning har efter 14 års stark tillväxt bromsat in. Försäljningen ökar fortfarande, men i betydligt försiktigare takt. Företag och konsumenter är återhållsamma på grund av osäkerhet rörande omvärldens utveckling. Detta gör utsikterna för detaljhandeln än mer tveksamma. En möjlighet för detaljhandelns försäljning, vars tillväxt skulle kunna överraska under hösten, finns i att hushållens resurser är goda. Inför 2012 är bedömningen att detaljhandelns försäljning stiger med 2,5 procent. Motiveringen till detta är just den kompensationseffekt som handeln drar nytta av när hushållen prioriterar bort andra köp.